Condenan a dos técnicos por un accidente

El coordinador de seguridad de una papelera de Hernani y una técnico de prevención de riesgos laborales de una contrata encargada de la limpieza de las instalaciones fueron condenados ayer a siete meses de cárcel por un accidente laboral en el que dos operarios resultaron heridos graves.

Los hechos sucedieron el 28 de agosto de 2007, cuando los trabajadores, contratados temporales, accedieron a un tanque para retirar residuos del interior. La sentencia recoge que estas labores se desarrollaron aprovechando que «el proceso productivo se encontraba parado debido al período vacacional», a pesar de que en las proximidades «se puso en marcha una caldera auxiliar» que «alimentaba la red de suministro de vapor de agua». Horas más tarde se produjo «una entrada súbita de agua caliente y residuos en el interior», que «alcanzó a ambos trabajadores».

Uno de ellos sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en el 30% de su cuerpo, y necesitó tratamiento médico y quirúrgico. El afectado padece secuelas como cicatrices además de «picores continuados en la espalda y extremidades superiores». Su compañero sufrió quemaduras en la región facial, tronco y extremidades superiores, artritis postraumática en la rodilla derecha, una contusión en el hombro derecho y queratitis en ambos ojos.

La resolución constata «importantes deficiencias» en la seguridad durante la limpieza, lo que «puso en grave peligro la integridad de los trabajadores que se materializó en el accidente». Por este motivo han sido condenados a siete meses de prisión como responsables de un delito contra los derechos de los trabajadores y otro de lesiones imprudentes con la atenuante de dilaciones indebidas en el proceso judicial. No obstante la sentencia reemplaza las penas privativas de libertad por sendas multas de 2.520 euros.

FUENTE: PREVENCIONAR.COM

Cálculo estimativo de vías y tiempos de evacuación. Parte 2

Emergencias 

Cálculo de vías de evacuación. Aplicación práctica

En el planteamiento inicial se puede considerar que cada persona a evacuar podrá disponer como mínimo de una vía principal de evacuación y otra optativa. En la figura 2, a título de ejemplo, se puede ver la representación de un edificio de oficinas constituido por cuatro plantas y un sótano. Se observa la distribución de cada planta con los huecos de los patios interiores, dos escaleras de incendios laterales que terminan en la planta baja y a la que cada planta tiene acceso a través de puertas cortafuego realizadas en la pared de protección que aísla cada una de las escaleras del resto de edificio. Cada planta constituye un sector independiente de incendio. Existe una escalera principal protegida que va desde la planta 4 a la planta baja. Desde el sótano suben dos escaleras hasta la planta baja. En esta planta se indica una salida principal de edificio y tres secundarias. Fig. 2: Vías de evacuación en un edificio de oficinas Para el cálculo de las vías de evacuación se puede considerar en primer lugar que las 525 personas que trabajan en el edificio están distribuidas por plantas como se indica en la figura 2. Se observa que la ocupación mínima para oficinas es de 1 persona/10 m2 por lo que en cada planta, la ocupación sobrepasa a este mínimo excepto en la planta sótano. Por lo que para los cálculos de evacuación se tomará la ocupación real de cada planta excepto en el sótano que será la mínima según norma de 125 personas. Se considera a continuación la altura total del edificio que en el caso que nos ocupa es de h = 18.5 metros de los cuales son 4 m para cada una de las plantas baja y primera, a las otras plantas segunda, tercera y cuarta les corresponde 3.5 m a cada una, el sótano tiene también una altura de 4 m. Como es mayor que 15 m las escaleras tienen que ser protegidas. La anchura en metros A tiene que cumplir con la condición de norma por la cual P £ 3 S + 160 A, siendo P el número de ocupantes asignados a la escalera en el conjunto de las plantas a las que sirve. En el caso del ejemplo P = 255, que es la suma de las ocupaciones de las plantas 1, 2, 3 y 4. El valor S es la superficie útil del recinto de la escalera en el conjunto de las plantas en m2, incluida la correspondiente a los tramos, rellanos y mesetas intermedias. En el caso que estudiamos es, teniendo en cuenta que un tramo tipo de escalera de 1 m de anchura y correspondiente a un piso de altura de techo 3 m tiene una superficie útil estimable en 11 m2, a los 4 tramos de los 4 pisos de 15 m de altura total de techos le corresponderá una escalera de anchura A metros y superficie S = 15 x 11/3 x A = 55 A. Por lo que: P £ 3 S + 160 A que sustituyendo, 255 £ 3 x 55 A + 160 A; A ³ 0.39; se toma el valor mínimo de A que cumple con lo anterior: A = 1 metro. En el ejemplo considerado se tiene una escalera principal protegida de 1.4 m de ancho, como vía principal de evacuación y otra escalera secundaria protegida de 1 m de ancho como vía opcional de evacuación, superándose así sobradamente el valor mínimo de norma que quedaría cubierto con una única escalera protegida de 1 m de anchura. Las dos escaleras de incendio complementan las salidas de las plantas mejorando las posibilidades de evacuación. En otros casos distintos al del ejemplo se podrían considerar tales escaleras también como vías de evacuación, siempre y cuando que el edificio ya construido, no admita la inclusión de una escalera protegida y su uso sea distinto al hospitalario. En estos casos se calcularía como una escalera no protegida con una anchura mínima de 80 cm. En el ejemplo que nos ocupa las salidas normales de planta serán las puertas de acceso a las dos escaleras protegidas que resultan, como se ha visto, suficientes, aunque adicionalmente están las dos puertas de acceso a las escaleras de incendio. Como la ocupación de la Planta 1 es mayor de 100 personas se necesitan dos salidas de planta que serán las de acceso a las dos escaleras protegidas. Aunque en las Plantas 2 y 3 sería suficiente una única salida de planta se mantienen también como mejora los dos accesos a las escaleras protegidas. La Planta 4 tiene suficiente con un único acceso a la escalera principal protegida, E1 en la figura 3. Fig. 3: Salida de edificio en planta baja En la Planta Sótano como más de 50 personas precisan salvar, en sentido ascendente, más de 2 m de altura de evacuación, se necesitarán dos salidas a sendas escaleras de evacuación protegidas, E3 y E4 en la figura 3. En la Planta baja las salidas de edificio corresponden a puertas que dan acceso a un espacio exterior con una superficie de 0,5 m2 por persona, de forma tal que ninguno de sus puntos se encuentre situado a una distancia de la salida, en metros, mayor que 0. 1 P, siendo P el número de ocupantes. Los cálculos serían: S = 0.5 x 525 = 262.5 m2; D = 0.1 P = 52.5 m. donde: S: Superficie espacio seguro. D: Distancia máxima entre el punto más alejado del espacio seguro y una puerta de salida de edificio. Si se considera el número de salidas de edificio ubicadas en la Planta Baja, se observa que a dicha planta confluyen dos escaleras descendentes E1, E2 y otras dos ascendentes, E3, E4 según la figura 3. Se asigna a la escalera descendente de 1 m de anchura un número de ocupantes de 160 x 1 = 160 personas. La otra escalera descendente será capaz para 160 x 1.4 = 224 personas. La anchura mínima de las escaleras ascendentes tendría que ser: A = P / (160 - 10 h) = 125 / (160 - 10 x 4) = 1.04 m. Como hay dos escaleras ascendentes, de 1 m de ancho cada una se cumple sobradamente con lo anterior. Por lo que se asignan 160 personas a cada una de las escaleras ascendentes. Para el cálculo de las salidas del edificio en la Planta Baja se considera (ver la figura 3) para el arranque de la escalera descendente El una asignación de ocupantes de 224 personas. Para los arranques de escaleras E2, E3 y E4 la asignación de ocupantes será de 160 personas para cada una. Los ocupantes propios de esta planta son 150 personas, por lo que el ancho total de las puertas de salida del edificio, teniendo en cuenta 1 m de ancho por cada 200 personas, sería: A = (224 + 3 x 160 + 150) / 200 = 4.27 m, como mínimo. En el caso que nos ocupa se dispone de una puerta principal S1 de 2 m de anchura y tres puertas secundarias S2,S3 y S4 de 1 m de anchura, tal como se indica en la figura 3. En las plantas primera, segunda y tercera se dispone de dos salidas de planta porque se ha estimado que la longitud de algunos recorridos de evacuación hasta una hipotética única salida serían mayores que 25 m. La planta cuarta al ser la más reducida en dimensiones puede disponer de una única salida de planta porque se ha considerado que cumple con los requisitos de que su ocupación es menor de 100 personas, la longitud de ningún recorrido de evacuación hasta la salida de planta es mayor de 25 m y su altura de evacuación es menor de 28 m. En las plantas de dos o más salidas se ha previsto que la longitud del recorrido desde todo origen de evacuación hasta alguna salida de planta es menor que 50 m. Se cumple también que la longitud del recorrido desde todo origen de evacuación hasta algún punto desde el que partan al menos dos recorridos alternativos hacia sendas salidas, no es mayor que 25 m. Si se considera el recorrido de evacuación más desfavorable, se podría partir del punto P de la planta cuarta más alejado del acceso a la escalera principal, según se representa en la figura 2, y para medir toda la longitud del recorrido se consideran 22 m de longitud de pasillos a recorrer en la propia planta cuarta hasta la salida de la misma por la escalera principal, sumando también las longitudes correspondientes a los tramos de mesetas y de escalera correspondientes a la escalera principal hasta desembocar en la planta baja y finalmente añadiendo la longitud del recorrido desde el pie de escalera hasta la salida principal del edificio que es de 18 m. La escalera principal esta constituida por tres tramos y dos mesetas entre cada dos plantas consecutivas. Cuando la altura entre plantas sea de 3.50 m, la parte de escalera entre estas plantas tiene dos tramos de escalera de siete escalones de 35 cm de huella y 16 cm de contrahuella más otro tramo de ocho escalones de iguales características. Además habrá que considerar dos mesetas de 1.4 m de longitud cada una, coincidiendo así esta longitud con la anchura de escalera. Si la altura entre plantas es de 4 m, entonces la parte de escalera entre estas plantas tiene dos tramos de ocho escalones de 35 cm de huella y 16 cm de contrahuella más otro tramo de nueve escalones de iguales características. Además hay dos mesetas de 1.4 m de longitud cada una. Para el cálculo de la longitud del recorrido de evacuación correspondiente a la escalera principal se considera que desde la planta cuarta hasta la planta segunda hay cuatro tramos de escalera de longitud 2.30 m cada uno y dos tramos de escalera de longitud 2.70 m cada uno. Además se consideran cuatro tramos de meseta de 1.40 m de longitud cada uno. Desde la planta segunda hasta la planta baja hay cuatro tramos de escalera de longitud 2.70 m cada uno y dos tramos de escalera de longitud 3.08 m cada uno.Además se consideran cuatro tramos de meseta de 1.40 m de longitud cada uno. Por lo que la longitud total del recorrido de evacuación correspondiente a la escalera será de: 4x2.30 + 2x2.70 + 4x2.70 + 2x3.08 = 31.56 m de tramos de escalera 8x1.40 = 11.20 m de tramos de mesetas de escalera.

Cálculo de los tiempos de evacuación

En el caso de una persona adulta sin impedimentos físicos, la velocidad de desplazamiento horizontal se podría estimar a razón de un metro por segundo y en desplazamiento vertical (escaleras), podría ser de medio metro por segundo. El tiempo propio de evacuación del itinerario que empieza en el punto P y termina a la salida principal del edificio sería: tPE = espacio / velocidad = 22 m /1 m/s + 31.56 m / 0.5 m/s + 11.20 m / 1 m/s + 18 m / 1 m/s 114 s, aproximadamente igual a 2 minutos. El tiempo de detección podría oscilar entre un máximo de 10 minutos en el caso de detección por el personal presente o de vigilancia y menos de 1 minuto para el caso de haber central de alarma automatizada. En el ejemplo se considera un tiempo de 5 minutos. El tiempo de alarma es el propio de la emisión de los mensajes, luces o sonidos codificados y no debería ser superior a 1 minuto. El tiempo de retardo en situaciones con personal adiestrado en el plan de emergencia no debería superar el minuto. En todo caso podría alcanzar hasta 5 minutos o más si no hay un plan de emergencia correctamente implantado. En el caso del ejemplo se ha considerado un tiempo de retardo de 2 minutos. Con estos supuestos se podría considerar que el tiempo total de evacuación para el ejemplo estudiado sería de: tE = tD + tA + tB + tPE = 5 min. + 1 min. + 2 min. + 2 min. = 10 minutos. La norma UNE 23093 define una acción térmica convencional mediante una relación tiempo-temperatura que constituye una referencia que permite establecer las exigencias reglamentarias de comportamiento ante el fuego de los elementos constructivos, en términos de tiempo equivalente durante el cual el ensayo reproduce la peor condición posible en el lugar del incendio. La escala de tiempos adoptada por la Norma Básica de la Edificación, NBE-CPI 1996, se corresponde con los siguientes valores de temperatura alcanzada por encima de la del ambiente: Aunque estos tiempos no están relacionados directamente con el tiempo total de evacuación, se deberían tener en cuenta para el diseño de la protección de las vías de evacuación usando los materiales adecuados con una resistencia al fuego (RF) y parallamas (PF) suficiente para su misión de proteger como mínimo, durante todo el tiempo transcurrido en la evacuación. Se podría considerar como tiempo total máximo para una evacuación el de 15 a 20 minutos, siempre que el edificio esté debidamente protegido y la propagación del fuego controlada. En todo caso el tiempo máximo de evacuación estará en función de las garantías de control del siniestro. Evidentemente un incendio posiblemente requiera un tiempo de evacuación menor que una amenaza de bomba. En el caso de que alguno de los sumandos de este tiempo total fuesen mayores que los expuestos en el ejemplo de esta nota, se podría considerar la disminución de los otros sumandos para poder conseguir un total aceptable. En el caso del ejemplo tratado se podría considerar la eventualidad de una de las escaleras descendentes bloqueadas lo que conduciría a efectuar la evacuación por la otra escalera descendente que está calculada para ser capaz para ello. Lo único que aumentaría sería las longitudes de los pasillos recorridos como vías de evacuación en cada planta y en el caso tratado se estimaría un aumento del tiempo propio de evacuación, desde el punto más desfavorable de la planta tercera hasta la escalera no bloqueada, de menos de 1 minuto por lo que el tiempo total de evacuación seguiría estando dentro de lo aceptable. En el caso de la última planta, por tener una única escalera descendente protegida se tendría que recurrir al uso de las escaleras de incendio. Si el edificio del ejemplo lo consideráramos ubicado dentro de una planta industrial debería completarse el estudio de evacuación con otro en el que se incluiría el estudio de riesgo de la planta para poder escoger los itinerarios de evacuación más seguros que conduzcan, si fuese necesario, fuera de la planta. Inicialmente se podría considerar el espacio exterior seguro, ya definido anteriormente como uno de los puntos de reunión para el caso de evacuación parcial de la planta. Por supuesto que los puntos de reunión deberían elegirse como los lugares suficientemente seguros dentro del recinto de la planta y además cercanos a las puertas de salida hacia el exterior. En estos casos, al tiempo total de evacuación del edificio habría que sumarle el tiempo propio de evacuación correspondiente al recorrido del itinerario de evacuación a través de la planta, que, en el caso de evacuación parcial, terminará en el punto de reunión y en el caso de evacuación total termina en las puertas de salida del recinto de la planta.

Bibliografía

(1) MINISTERIO DEL INTERIOROrden de 29 de noviembre de 1984. Manual de Autoprotección. Guía para desarrollo del Plan de Emergencia contra incendios y de evacuación de locales y edificios. BB. OO. 26 febrero 1985, rect. 14 junio. (2) MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y URBANISMO R.D. 2059/81, de 10 de abril, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación NBE-CPI-81: Condiciones de protección contra incendios en los edificios. BB. OO. del 18 y 19 de septiembre de 1981. (3) MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y URBANISMO R.D. 279/1991, de 1 de marzo, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación "NBE-CPI-91: Condiciones de protección contra incendios en los edificios". B. O. E. nº 58 viernes 8 marzo 1991. (4) MINISTERIO DE FOMENTO R.D. 2177/1996, de 4 de octubre, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación "NBE-CPI-96: Condiciones de protección contra incendios de los edificios". B. O. E. nº 261 martes 29 octubre 1996. (5) MARÍA JESÚS DIOS VIÉTEZ Norma de incendios NBE-CIP-91. Casos tipo en edificios de viviendas. Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA). Barañáin-Pamplona 1993.

Cálculo estimativo de vías y tiempos de evacuación. Parte 1

Emergencias 

Cálculo estimativo de vías y tiempos de evacuación. Parte 1 

Redactores:Adolfo Pérez Guerrero Ingeniero Industrial CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO

Introducción

El plan de emergencia de cualquier centro de trabajo plantea el doble objetivo de proteger a las personas y a las instalaciones ante situaciones críticas, minimizando sus consecuencias. La mejor salvaguarda para los ocupantes ante una emergencia es que puedan trasladarse a un lugar seguro, a través de un itinerario protegido y en un tiempo adecuado, esto es, realizar una evacuación eficiente. La presente Nota Técnica pretende exponer los parámetros a considerar para conseguir con éxito una evacuación. Para ello se ha considerado la Norma Básica de la Edificación CPI/96 y otras informaciones diversas de tipo práctico. Mediante un ejemplo de aplicación práctica se muestra como estimar las dimensiones de las vías de evacuación y los tiempos.

Definiciones

Si se plantea un itinerario cualquiera de evacuación, antes del estudio de optimización se debería poner atención en los siguientes conceptos generales extractados de la Norma Básica de la Edificación NBE-CPI/96. Origen de evacuación: Cualquier punto ocupable. Excepción de los recintos de densidad de ocupación baja y superficie menor de 50 m2, cuyo origen de evacuación es su puerta. Recorridos de evacuación: Longitud real sobre el eje de pasillos, escaleras y rampas. Altura de evacuación: Diferencia de cotas de evacuación entre la del origen y la de salida del edificio. Para evacuación no se consideran las escaleras mecánicas, rampas móviles y aparatos elevadores, excepto las rampas móviles con dispositivo de parada automática por sistema de detección y alarma. Rampas: Son consideradas como los pasillos con una pendiente que no deberá ser mayor que el 12% cuando su longitud sea menor que 3 m., que el 10% cuando su longitud sea menor que 10 m. o que el 8% en el resto de los casos. Recinto: Espacio cerrado y formado por elementos constructivos separadores. Puede abarcar diversas plantas pero constituye un sector de incendio. Establecimiento: Concesión de dominio sobre la utilización de un inmueble. Todo él dentro de un edificio será un sector de incendio diferenciado. Espacio exterior seguro: Es el lugar de la vía pública dentro de una zona delimitada con un radio de distancia de la salida de edificio de 0.1 P metros, siendo P el número de ocupantes. Si el espacio exterior no está comunicado con la red viaria o con otros espacios abiertos no será preciso computar la superficie necesaria dentro del radio de distancia antes citado pero habrá que excluir una franja de quince metros desde la fachada. Este espacio se determina a razón de 0,5 m2/ persona como mínimo. Ver también salida de edificio. Salida de recinto: Es una puerta o un paso que conducen directamente o no a la salida de planta y del edificio. Un recinto puede disponer de una única salida, si su ocupación es menor de 100 personas, no existen recorridos para más de 50 personas que precisen salvar en sentido ascendente una altura de evacuación de más de dos metros y ningún recorrido hasta la salida debe ser mayor de 25 m. en general. Una planta puede disponer de una única salida si además de cumplir las condiciones anteriores, su altura de evacuación no es mayor que 28 m. Si un recinto o planta deben tener varias salidas se verifica que: Desde cualquier origen hasta alguna salida el recorrido es menor de 50 m. y desde todo origen de evacuación hasta algún punto con al menos dos recorridos alternativos no tenga más de 25 m. Salida de planta: Puede ser el arranque de una escalera que conduce a una planta de salida del edificio, siempre que ésta no tenga un ojo o hueco central con un área en planta mayor que 1.3 m2 y no comunique con otras inferiores a través de huecos verticales además de las normales de las escaleras. Es también una puerta de acceso a una escalera o a su vestíbulo previo, a un pasillo protegido, siempre que cumpla con la normativa específica y que conduzcan a una salida de edificio. Es la puerta de acceso a otro sector, con las condiciones de que el primer sector tenga otra salida de planta o una puerta de acceso a un tercer sector y finalmente a una salida de edificio. Las dos salidas del primer sector no conducirán a un sector común para los dos recorridos optativos. Los espacios a los que se accede, dentro de 30 m de recorrido de evacuación desde la puerta considerada disponen como mínimo de 0,5 m2 por persona asignada a dicho recorrido. Salida de edificio: Puerta o hueco utilizable como paso a un espacio exterior seguro. Si el espacio exterior seguro no tiene capacidad para todos los ocupantes se podrá buscar otro espacio adicional capaz con la condición que el recorrido sea menor que 50 m y cumpla con la normativa específica.

Tiempos de evacuación

En el desalojo por incendio o emergencia en un local o edificio se pueden considerar cuatro tiempos diferenciados de la evacuación, el tiempo de detección tD, el de alarma tA, el de retardo tR y el tiempo propio de evacuación tPE, según se indica en la figura 1. Fig.1 : Relación entre el número de personas evacuadas y el tiempo de evacuación

La suma de todos es el tiempo de evacuación. Este y sus diferentes componentes está en función del grado de implantación del plan de emergencia. tE = tD + tA + tB + tPE Para la optimización del tiempo total de evacuación se puede considerar la forma de hacer mínimos cada uno de los tiempos sumandos. El tiempo de detección comprende desde el inicio del fuego o emergencia hasta que la persona responsable inicia la alarma. Si se desglosa a su vez tD se puede apreciar el tiempo de detección automática o humana, el de comprobación de la emergencia y el de aviso para iniciar la alarma. Hay centrales de alarma que son capaces de recibir la señal de un detector activado y analizar en menos de un segundo si es verdadera o falsa y también el nivel de gravedad de la emergencia. La detección humana no es tan rápida, pero se puede optimizar con la ayuda de unos buenos medios de comunicación (megafonía, teléfonos portátiles, ordenadores periféricos o portátiles, etc.). En el caso de detección automática, la central de alarma puede estar programada para activar la alarma correspondiente, iniciando la evacuación. En el caso de detección por una persona trascurrirá un tiempo hasta que se verifique la gravedad del suceso y se notifique la necesidad de activar la alarma correspondiente. El tiempo de alarma es el propio de emisión de (los mensajes correspondientes) por los medios de megafonía, luces o sonidos codificados. Este tiempo depende de la bondad técnica y de comunicación colectiva de los mencionados mensajes. El tiempo de retardo es el asignado para que el colectivo de personas a evacuar asimilen los mensajes de alarma e inicien el movimiento hacia los itinerarios correspondientes de salida. Influye de una manera importante en la disminución de tR la eficacia de comunicación de los mensajes y la buena organización del personal de ayuda para la evacuación. El tiempo propio de evacuación se inicia en el momento que las primeras personas usan las vías de evacuación con intención de salir al lugar seguro preindicado. Se puede contar aproximadamente desde la salida del primer evacuado. Para el tiempo total de evacuación se puede considerar, que tendría que ser obviamente inferior al menor de los tiempos de resistencia de los materiales que limitan los itinerarios de evacuación, y contando también con que dichas vías de evacuación cumplen con las condiciones mínimas de protección contra humos y sustancias tóxicas inhalables, tomándose como medida preventiva aminorar en la medida de lo posible el tiempo total de exposición de las personas evacuadas. En caso necesario se pueden suministrar mascarillas faciales de protección de ojos y vías respiratorias, teniendo en cuenta que su uso debe quedar restringido a exposiciones cortas y concentraciones ambientales de humos y gases muy bajas. Este tiempo total de evacuación depende del número de salidas del edificio o recinto a evacuar. Se considera que los ocupantes asignados a una salida deben poder traspasarla en un tiempo máximo de 2.5 minutos.

Bibliografía

(1) MINISTERIO DEL INTERIOROrden de 29 de noviembre de 1984. Manual de Autoprotección. Guía para desarrollo del Plan de Emergencia contra incendios y de evacuación de locales y edificios. BB. OO. 26 febrero 1985, rect. 14 junio. (2) MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y URBANISMO R.D. 2059/81, de 10 de abril, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación NBE-CPI-81: Condiciones de protección contra incendios en los edificios. BB. OO. del 18 y 19 de septiembre de 1981. (3) MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y URBANISMO R.D. 279/1991, de 1 de marzo, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación "NBE-CPI-91: Condiciones de protección contra incendios en los edificios". B. O. E. nº 58 viernes 8 marzo 1991. (4) MINISTERIO DE FOMENTO R.D. 2177/1996, de 4 de octubre, por el que se aprueba la Norma Básica de la Edificación "NBE-CPI-96: Condiciones de protección contra incendios de los edificios". B. O. E. nº 261 martes 29 octubre 1996. (5) MARÍA JESÚS DIOS VIÉTEZ Norma de incendios NBE-CIP-91. Casos tipo en edificios de viviendas. Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA). Barañáin-Pamplona 1993.

ESPACIOS CONFINADOS

- ¿Qué es un espacio confinado?

- Amenazas atmosféricas en un espacio confinado

- Soluciones RAE Systems para el acceso a espacios confinados.

¿QUÉ ES UN ESPACIO CONFINADO?

El protocolo para el ingreso a espacios confinados fue establecido por la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos) 29CFR (Código Federal de Regulaciones de Estados Unidos) 1910.146 en Abril de 1993. Este protocolo fue desarrollado para proveer un plan de trabajo definido para el ingreso a espacios confinados. Los profesionales de la Higiene Ocupacional saben que el acceso a espacios confinados es parte de la rutina diaria en las plantas industriales.

Un espacio confinado es un espacio que:

Un espacio confinado con permiso requerido se define como:

Ejemplos de espacios confinados

• Tanques o recipientes de almacenamiento

• Alcantarillas y galerías de visita

• Depósitos de herramientas subterráneos

• Silos agrícolas

• Vagones cisterna

• Tanques de barcos

• Túneles

• Elevadores de silos de cereales

Peligros atmosféricos en espacios confinados

Los peligros atmosféricos que aparecen en un espacio confinado son aquellos que exponen a los operarios que ingresan a un riesgo como la muerte, atrapamiento, lesiones o enfermedades agudas provocadas por una o más de las siguientes causas:

Oxígeno

Una concentración de oxígeno atmosférico inferior a 19,5% (deficiente de oxígeno) o superior al 23,5% (en exceso de oxígeno).

Efectos Potenciales de Atmósferas con Deficiencia o Exceso de Oxigeno
Contenido de oxígeno (% en Vol)	Efectos y síntomas (a presión atmosférica)
> 23,5%	Exceso de oxígeno, peligro extremo de incendio
20,9%	Concentración normal de oxígeno en el aire
19,5%	Nivel mínimo de oxígeno permisible
15-19%	Disminuye la capacidad de trabajar tenazmente, puede afectar a la coordinación y puede causar síntomas tempranos de problemas coronarios, pulmonares o circulatorios
10-12%	La respiración aumenta en velocidad y profundidad; escaso juicio, labios azules
8-10%	Fallo mental, desvanecimiento, inconsciencia, tez pálida, náuseas y vómitos
6-8%	Recuperación aún posible tras cuatro a cinco minutos. 50% de fatalidad tras seis minutos
4-6%	Coma en 40 segundos, convulsiones, parada respiratoria, muerte
Estos valores son aproximados y pueden variar en función del estado de salud y de la actividad física realizada por el individuo

Gases combustibles

Son todos aquellos gases o vapores inflamable en una cantidad que supere en un 10% su Límite Inferior de Explosividad (LEL o LIE) y sigue estando por debajo de su Límite Superior de Explosividad (UEL o LSE)

• La concentración mínima (mezcla aire-combustible) a la que un gas se puede inflamar se denomina Límite Inferior de Explosividad (LEL). Las concentraciones que se encuentran por debajo de este límite son demasiado bajas para arder.

• La concentración máxima a la que se puede inflamar es el Límite Superior de Explosividad (UEL). Por encima de dicha concentración, la mezcla es demasiado rica en combustible para arder.

El tetraedor de fuego

Para que se produzca una combustión, deben cumplirse o reunirse cuatro elementos:

1. Combustible

2. Oxígeno suficiente para sostener el proceso de combustión

3. Calor o una fuente de ignición

4. Reacción en cadena. Por ejemplo, los tres elementos 1 a 3 deben estar presentes en proporciones tales que permitan que las llamas se propaguen.

Es lo que se conoce como tetraedro de fuego (conocido anteriormente como el triángulo de fuego). Si uno de los cuatro elementos está ausente, la combustión no puede producirse. El cuarto elemento, la reacción en cadena, significa que no cualquier mezcla de combustible y oxígeno puede alimentar una llama si es calentada. Las proporciones deben ser las suficientes para permitir que la llama se propague. Para el aire normal, esto quiere decir que la concentración de combustible debe estar entre el valor LEL y el valor UEL.

Gas combustible - Porcentaje en volumen

Los detectores de gases de RAE Systems miden el porcenta de LEL (% LEL) y el porcentaje en volumen (% Vol). Así, por ejemplo, el LEL del metano es del 5% en volumen, y el UEL es del 15% en volumen. Cuando en un espacio confinado se alcanza un 2,5% en volumen de metano, este valor correspondería al 50% de LEL. (5% de metano en volumen sería el 100% de LEL). Entre el 5 y el 15% en volumen, una chispa provocaría una explosión.

Diferentes gases presentan diferentes concentraciones en % en volumen para alcanzar el 100% de LEL. Algunos ejemplos son: el LEL del pentano es 1,5% en volumen; el LEL del hexano es 1,1% en volumen; el LEL del propano es 2,1% en volumen y el LEL de la nafta común es 1,4% en volumen.

Gases Tóxicos

Una concentración atmosférica de cualquier compuesto tóxico que se encuentre por encima de la Concentración Máxima Permisible (CMP) de la OSHA. A continuación, se muestran algunos ejemplos de los gases tóxicos que se encuentran más comúnmente en un espacio confinado.

Gas tóxico	CMP	CMP-CPT	Límite	IDLH
Amoniaco	25 ppm	35 ppm	--	500 ppm
Monóxido de carbono	25 ppm	--	200 ppm	1.500 ppm
Cloro	0,5 ppm	1 ppm	--	30 ppm
Cianuro de hidrógeno	--	4,7 ppm	--	50 ppm
Sulfuro de hidrógeno	10 ppm	15 ppm	--	300 ppm
Óxido nítrico	25 ppm	--	--	100 ppm
Dióxido de azufre	2 ppm	5 ppm	--	100 ppm

Efectos Potencialmente Letales:  CO y H2S
Efectos de exposición al monóxido de carbono
ppm	Tiempo	Efectos y síntomas
35	8 horas	Nivel de exposición permisible
200	3 horas	Ligero dolor de cabeza y malestar
400	2 horas	Dolor de cabeza, malestar
600	1 hora	Dolor de cabeza, malestar
1.000-2.000	2 horas	Confusión, malestar
1.000-2.000	1/2 – 1 hora	Tendencia a tambalearse
1.000-2.000	1/2 hora	Ligeras palpitaciones
2.000-2.500	1/2 hora	Inconsciencia
4.000	> 1 hora	Fatalidad
Efectos de exposición al sulfuro de hidrógeno
ppm	Tiempo	Efectos y síntomas
10	8 horas	Nivel de exposición permisible
50-100	1 hora	Ligera irritación respiratoria y ocular
200-300	1 hora	Marcada irritación respiratoria y ocular
500-700	1/2 – 1 hora	Inconsciencia, muerte
> 1.000	minutos	Inconsciencia, muerte

Monitoreo de Espacios Confinados para Determinación de Peligros Atmosféricos

Antes de entrar a un espacio confinado, es necesario controlar el aire del interior del mismo. La comprobación de un espacio confinado en busca de peligros atmosféricos se debe realizar de manera remota antes de entrar, y se debe llevar a cabo en este orden:

• Oxígeno. Asegurarse de que los niveles se oxígeno son adecuados.

• Gases combustibles. Asegurarse de que no existen gases combustibles.

• Gases tóxicos. Asegurarse de que los gases tóxicos se encuentran por debajo del Límite de Exposición Permisible de OSHA. Los gases tóxicos más comúnmente encontrados en un espacio confinado podrían ser el sulfuro de hidrógeno (H2S) y el monóxido de carbono (CO), pero también se pueden encontrar otros compuestos tóxicos. RAE Systems ofrece monitores para evaluar todos estos gases de forma individualizada o simultánea.

En un espacio confinado es importante tomar muestras en la parte superior, intermedia e inferior para localizar las concentraciones variables de gases y vapores. Algunos gases son más ligeros que el aire (por ejemplo, el metano y otros gases combustibles) por lo que se pueden encontrar en la parte superior de un espacio confinado. Otros son más pesados que el aire (por ejemplo, el sulfuro de hidrógeno) por lo que se pueden asentar cerca de la parte inferior de un espacio confinado. Y hay otros gases que tienen el mismo peso que el aire (por ejemplo, el monóxido de carbono) y que se pueden encontrar por todo el espacio confinado. Es especialmente importante tomar muestras a una distancia considerable hacia adentro a partir del nivel de acceso ya que la intrusión de aire cerca de la entrada al espacio confinado puede dar una falsa sensación de presencia de nivel de oxígeno adecuada.

Tome muestras de aire de diferentes niveles dentro del espacio confinado y controle de forma continua el espacio, ya que las condiciones pueden cambiar rápidamente.

Cuando se completen todas las mediciones previas de control remoto en el aire y se sepa que se puede acceder al área de forma segura, se deben completar y seguir los permisos de entrada a espacios confinados. Tras la entrada inicial, se debe continuar controlando el aire del espacio confinado. Un asistente o supervisor de la entrada debe llevar a cabo un control continuo. Las condiciones en el interior de un espacio confinado pueden cambiar sin previo aviso debido a fugas, liberación de vapores tóxicos o perturbación del aire contenido en el espacio.

Monitores para entrada a espacios confinados de RAE Systems

RAE Systems ofrece los más modernos e innovadores monitores para entrada a espacios confinados (CSE), una herramienta fácil de usar para satisfacer todas las pruebas atmosféricas exigidas por OSHA 29CFR 1910.146 con la flexibilidad necesaria para trabajar de forma eficiente en un espacio confinado a la vez que mantiene al operario protegido de gases y vapores combustibles, sulfuro de hidrógeno, monóxido de carbono, y niveles altos y bajos de oxígeno. El registro de datos es una opción en todos los monitores de varios gases.